Balanceando recreación y conservación en las áreas protegidas: el impacto de las actividades humanas en las poblaciones de carnívoros

Los carnívoros juegan un importante rol ecológico en la regulación de los ecosistemas. Como
depredadores estos influyen en el flujo de energía y controlan la abundancia de otras
especies a través de interacciones interespecíficas, como la depredación y la competencia.
Muchas especies carismáticas como los felinos, pueden proveer un beneficio económico
directo a través del turismo y tienen un gran potencial para prestar servicios ecosistémicos
de forma indirecta. Sin embargo, los carnívoros están entre las especies más perseguidas y
con mayor contracción de sus áreas de distribución debido a las perturbaciones humanas,
como la degradación y fragmentación del hábitat, la disminución de sus presas nativas y a
conflictos con las personas. Las áreas naturales protegidas (ANPs), donde cada vez cobran
mayor importancia las actividades recreativas, son el último refugio disponible para muchos
carnívoros y son esenciales para su persistencia. Estas funciones de las ANPs podrían ser
compatibles, si se conociera los efectos de las actividades recreativas sobre las especies y se
gestionaran las ANPs en pos de minimizar los impactos. En este sentido, existe la necesidad
de evaluar la eficacia de diferentes opciones de manejo para satisfacer las demandas tanto
recreativas como de conservación de la biodiversidad. El objetivo de nuestro proyecto es
evaluar cómo las actividades turísticas y recreativas influyen sobre las poblaciones de
carnívoros dentro de dos ANPs de la provincia de Mendoza, Argentina: Reserva Natural
Privada Villavicencio y Reserva de Biósfera Ñacuñán.
La Reserva Natural Villavicencio es una de las ANPs, después del Parque Provincial
Aconcagua y el Monumento Natural Puente del Inca, con mayor afluencia de turismo de la
provincia, contando con más de 55.000 visitantes al año y una variada oferta de actividades
recreativas. Por otro lado, la Reserva de Biosfera Ñacuñán posee una reciente y acotada
historia turística que comenzó a intensificarse en 2010, con la visita de aproximadamente
mil personas al año. Estas diferencias otorgan una excelente oportunidad de evaluar cómo
en diferentes ANPs de la provincia, las gestiones en relación al turismo y uso público,

pueden influir sobre las poblaciones de un grupo de mamíferos que parece depender de
estas áreas para su conservación.
Trabajaremos con cámaras trampa y analizaremos el uso del espacio, las densidades y los
patrones de actividad de las diferentes especies de carnívoros en sitios y épocas del año con
diferente intensidad y tipo de uso recreativo. Para ello utilizaremos modelos de captura-
recaptura explícitamente espaciales para estimar densidad y modelos de ocupación para
analizar el uso del espacio. Este estudio nos permitirá aportar recomendaciones para la
gestión de las áreas protegidas, que conduzcan a una disminución de los impactos sobre la
fauna nativa y a la prevención de potenciales riesgos que reviste la cercanía de ciertas
especies a los sitios frecuentados por visitantes. De esta manera, esperamos nuestros
aportes ayuden a balancear las funciones de conservación de la biodiversidad y de uso
recreativo dentro de las ANPs.
Miembros: M. Soledad Albanese; M. Fernanda Cuevas; Claudia M. Campos; Mónica Cona;
Diego Zeverini, Hugo Debandi.
Institución: Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (IADIZA) CONICET
Mendoza.